Era uma vez na Flórida: Miami Fusion

Miami Fusion FC foi uma equipe profissional de futebol (soccer) localizada em Fort Lauderdale no sul da Flórida tornando-se a segunda franquia no estado na Major Legue Soccer. A equipe foi fundada em 1997 e se afiliou na Major League Soccer na temporada de 1998 junto com o Chicago Fire.

Nos final dos ano 90 a Major League Soccer acreditava que a Flórida era um mercado em potencial e por isso fundou duas franquias no estado criando uma rivalidade regional para atrair o público. No entanto, mesmo com o sucesso relativo em campo o Miami Fusion sofria com a baixa média de público.

Miami Fusion FC foi extinto em janeiro de 2002 por problemas financeiros pela baixa média de público, alto custo pelo aluguel do estádio e pouca receita de patrocinadores foram os principais fatores que selaram o destino da segunda franquia da Major League Soccer na Flórida.


Temporadas

1998
Miami Fusion fez uma boa temporada em 1998 apesar do mal inicio, após a saída do treinador Carlos Córdoba o time contratou Ivo Wortmann que melhorou o rendimento do Miami Fusion na temporada, a equipe terminou em quarto lugar na sua conferência e oitavo no geral com quinze vitórias e dezessete derrotas. Miami Fusion foi eliminado nos playoffs pelo D.C. United na semi final da Eastern Conference, a equipe da Flórida era liderada pelo meio-campista Carlos Valderrama que fez boa dupla com o atacante Diego Serna.

Recordes da temporada 1998

Jogos: 32Vitórias: 15Derrotas: 17Gols Marcados: 46Gols Sofridos: 68Artilheiro: Diego Serna (11)Líder em assistências: Carlos Valderrama (12)Líder em Shutouts: Jeff Cassar (2)Recordes do treinador: Carlos Córdoba: 8 vitórias e onze derrotas. Ivo Wortmann 7 vitórias e 6 derrotas.

1999

Miami Fusion repetiu o sucesso da temporada anterior e se classificou para os playoffs pela segunda vez consecutiva perdendo para o D.C. United na semi-final da Eastern Conference. A equipe da Flórida tinha como líder Carlos Valderrama que na temporada seguinte voltaria para Tampa Bay Mutiny, o maior rival do Miami Fusion.

Recordes da temporada 1999

Jogos: 32Vitórias: 13Derrotas: 19Gols Marcados: 42Gols Sofridos: 59Artilheiro: Diego Serna (16)Líder em assistências: Carlos Valderrama (15)Líder em Shutouts: Garth Lagerwey e Jeff Cassar (3)Recordes do treinador: Ivo Wortmann 13 vitórias e 19 derrotas.

2000
Miami Fusion não repetiu a boa performance dos anos anteriores e ficou de fora de fora dos playoffs, equipe da Flórida terminou terceiro lugar na sua conferência e em nono lugar no geral. Diego Serna fez uma grande temporada, o time tinha um meio campo sólido com jogadores como Martin Machón e Jim Roony, jogadores promissores como Pablo Mastroeni e Nick Rimando também se destacavam no Miami e na liga.


Recordes da temporada 2000

Jogos: 32Vitórias: 12Derrotas: 15
Empates: 5Gols Marcados: 54Gols Sofridos: 56Artilheiro: Diego Serna (16)Líder em assistências: Martin Machón (16)Líder em Shutouts: Jeff Cassar (2)Recordes do treinador: Ivo Wortmann 1 vitórias 3 derrotas e 4 empates. Ray Hudson 11 vitórias, 12 derrotas 1 empate.

2001

Na temporada de 2001 o Miami Fusion fez a melhor campanha de sua história conquistando Supporters Shield, o time chegou a eliminar o poderoso Kansas City Wizards, campeão da edição anterior e foi eliminada na semi-final da MLS Cup pelo San Jose Earthquakes que tinha um jovem promissor chamado Landon Donovan como principal jogador. A equipe da Flórida foi comandada por Ray Hudson que havia chegado na temporada passa e feito mudanças significativas na equipe. Miami Fusion tinha um poderoso ataque, foi o melhor ataque da liga, tendo Alex Pineda Chacon como o maior artilheiro da temporada e Diego Serna como o segundo maior artilheiro. Ironicamente, mesmo com o sucesso em campo o Miami Fusion foi extinto na temporada seguinte por problemas financeiros. 

Recordes da temporada 2001

Jogos: 32Vitórias: 15Derrotas: 5
Empates: 5Gols Marcados: 57Gols Sofridos: 36Artilheiro: Alex Pineda Chacon (19)Líder em assistências: Diego Serna (15)
Líder em Shutouts: Nick Rimando (5)Recordes do treinador: Ray Hudson  16 vitórias, 5 derrotas 5 empates.


Títulos

MLS Supporters' Shield (1): 2001

MLS Eastern ConferenceWinners (Regular Season) (1): 2001

Prêmios:

Most Valuable Player 

2001: Alex Pineda Chacon

Fair Play Award

2001: Alex Pineda Chacon

Rookie of the Year

2000: Jay Heaps

Recordes

Jogos: 122
Vitórias: 56
Derrotas: 56
Empates: 10
Gols Marcados: 199
Gols Sofridos: 219

Jogadores com mais Jogos: Pablo Mastroeni e Diego Serna (100)

Artilheiro: Diego Serna (52)

Líder em assistências: Diego Serna (36)

Líder em Clean Sheets: Jeff Cassar e Nick Rimando (7)

Média de Público 

1998: 10,284

1999: 8,689

2000: 7,460

2001: 11,177

Média de público: 9,403

Primeiro Jogo: D.C. United 2-0 Miami Fusion
Autor no primeiro gol: Jerry Tamashiro

Estádio:  Lockhart Stadium

Treinadores

Carlos Córdoba (1998)

Ivo Wortmann (1998–00)

Ray Hudson (2000–01)

Miami Fusion All Star Team


Goleiros

Jeff Cassar (EUA)
Nick Rimando (EUA)


Defesas

Matt Kmosko (EUA)
Wade Webber (EUA)
Tyrone Marshall (Jamaica)
Jay Heaps (EUA)
Ivan McKinley (Afirca do Sul)
Carlos Llamosa (Colômbia/EUA)
Leo Cullen (EUA)


Meio-Campistas

Carlos Valderrama (Colômbia)
Johnny Torres (Colômbia/EUA)
Jim Rooney (EUA)
Chris Henderson (EUA)
Alex Pineda Chacon
Predrag Radosavljevic (Yugoslavia/EUA)
Pablo Mastroeni (Argetina/EUA)
Brian KAMLER (EUA)
Henry Gutierrez (EUA)
Martin Machón (Guatemala)

Atacantes

Diego Serna (Colômbia)
Dan Stebbins (EUA)
Nelson Vargas (EUA)
Paulo César Vieira Rosa (Brasil)
Wélton Aaraújo Melo (Brasil)
Roy Lassiter (EUA)